Люди возвращаются в большие лаборатории: Баррет Зоф вышел в Google DeepMind на RL для Gemini

14 января 2026 Мира Мурати написала о сооснователе и техдиректоре Thinking Machines одну публичную строку: «Мы расстались с Барретом Зофом». Через 58 минут Фиджи Симо, глава прикладного направления OpenAI, объявила о его найме и уточнила, что договаривались несколько недель. Сотрудникам Thinking Machines Мурати назвала причиной неэтичное поведение, Симо в меморандуме ответила: «Мы этих опасений не разделяем».

Дело не в одном человеке. За два дня в январе Thinking Machines потеряла минимум пять сотрудников, четверо из них ушли в OpenAI. Теперь и Зоф оказался в Google DeepMind, и дорога из молодой лаборатории в большую работает в одну сторону.

Пять месяцев не по профилю. В OpenAI Зоф вёл корпоративное направление, а не исследования, и проработал там с января по июнь 2026. В Google DeepMind он выходит вице-президентом по исследованиям и берётся за RL и post-training для Gemini. Это его прежнее ремесло: до Thinking Machines он вёл post-training в OpenAI.

Причина системная. В июле 2025 Thinking Machines Lab закрыла seed-раунд на $2 млрд при оценке $12 млрд. Раунд по оценке $50 млрд обсуждался, но к январю 2026 так и остался обсуждением. Fortune называет две причины оттока из молодых лабораторий. Первая — доступ к видеокартам, в дата-центры которых большие компании вложили миллиарды. Вторая причина в деньгах: новые лаборатории не тянут пакеты в сотни тысяч и миллионы долларов наличными.

Сам Зоф написал, что начинал карьеру в исследовательской программе Google Brain и рад вернуться, а заниматься будет RL и post-training. В Google подтвердили, что ждут его с этим опытом на Gemini. До ухода в 2022 году он проработал в компании около шести лет.

Что даст возвращение, покажет ближайшее обновление Gemini: RL и post-training меняют модель между версиями.